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平面设计是设计中最直接反映一个国家历史、经济、社会的一个活动，如果社会文脉受影响，中断、损坏、提高、缺失，都会立即通过平面设计反映出来。作为传达设计的核心，平面设计和社会生活息息相关，反映客户、公众和设计师之间的关系和联络。

荷兰平面设计和其他欧洲国家有差别，甚至和和它相邻的德国、比利时的设计都不同。平面设计是一个民族形象很具体的直接反映，荷兰的民族性从平面设计上就可以看出来。好多国家在货币（大概是对所有的人影响最直接的平面设计之一）上采用领袖头像的方式，大国几乎无一例外，比如美元、英镑、人民币，而看看荷兰的盾，全部是精彩的抽象图案，加上向日葵、小鸟、灯塔，用钱就知道这里的人不同了。荷兰货币设计是由设计师提出这些方案的，政府完全没有干预，这点在我们习惯政府全面干预货币设计情况的人来说，是匪夷所思的。荷兰货币设计是1977年由荷兰银行（De Nederlandsche Bank）的一个委员会负责的。从那时开始，到现在为止，这个委员会给予设计师以充分的货币设计的自主设计决定权，设计师有如此至高无上的地位，我看世界上少见。两个作家杜斯（Leonie ten Duis ）和哈斯（Annelies Haase）写的一本关于荷兰设计的著作《平面设计和理性主义》（Graphic design and Idealism）中提到这个设计项目反映出来的荷兰设计的特点，他们说这是客户和设计师对不同的工作分头负责的形式，客户管客户应该管的工作，设计师则管设计工作，银行不会插手不属于他们工作领域的设计，横加干涉。因此设计师有一个比较宽松的自我发挥的空间。荷兰货币设计的成功，是荷兰设计师权限大和银行作为客户的弹性态度的结果（原话是：“With the idea that client and designer had separate responsibilities, the Bank never felt the need to take over the job of the designer or issue an aesthetic veto. Dutch money was the result both of the designer’s extensive autonomy and of the Bank’s flexible attitude as the client.”）

荷兰平面设计受几个方面因素的影响：国家相对比较小，悠久的艺术历史，富裕的经济，这几个因素组合起来，形成一个具有很浓厚创作性的氛围。特别是荷兰政府对文化事业非常慷慨，形成一个很宽松的文化赞助系统，设计师在一个资金充裕的环境里工作，人文气息浓厚，自然作品就与众不同了。有些人说这是荷兰平面设计的得天独厚的条件。