西班牙人于 1526年占领南美的时把Maka玛咖作为扎根安第斯山区的必备品，用于解决人畜提高精力、体力、生殖力的良好滋补贡品。被西班牙皇室广泛使用。其实玛咖在南美的食用历史已经有5800多年，传统上用于强壮身体，提高生育力，抗抑郁，抗贫血等。20世纪60年代初期到80年代，玛咖的传统作用得到德国和北美植物学研究者的科学验证，尤其是80年代以后，联合国粮农组织(FAO)建议世界各国推广对玛咖的种植。